08/02/2012 El Technion – Instituto Israelí de Tecnología y el Instituto de Investigación Scripps han desarrollado una computadora biológica compuesta en su totalidad por moléculas de ADN y enzimas, construida sobre un chip recubierto de oro, que puede aceptar hasta mil millones de programas. Las biomoléculas pueden descifrar imágenes encriptadas en los chips de ADN. Si bien el ADN ha sido utilizado en el pasado para la codificación, esta es la primera demostración experimental de un sistema criptográfico molecular de imágenes basado en la computación del ADN.Los resultados se publicaron esta semana en el «Journal of the American Chemical Society» por el Profesor Ehud Keinan. «Un avance igualmente significativo es la incorporación de chips como una parte integral de la computadora», dice. Señala que un ordenador es, por definición, una máquina formada por cuatro componentes: hardware, software, entrada y salida, y que todas las computadoras actuales son máquinas electrónicas que incluyen una compleja composición de componentes metálicos y plásticos, cables, transistores, etc. y donde el software es una secuencia de instrucciones dadas a la máquina en forma de señales electrónicas.»En contraste con los equipos electrónicos, hay máquinas de computación en las que los cuatro componentes no son más que moléculas», dice Keinan. «Por ejemplo, todos los sistemas biológicos y aun organismos vivos completos, son equipos de este tipo. Cada uno de nosotros es un computador bio-molecular, es decir, una máquina en la que los cuatro componentes son moléculas que «se hablan» entre sí en una secuencia lógica.»La computadora biológica se «construye» combinando componentes químicos en una solución dentro de un tubo. Pequeñas moléculas de ADN se mezclan en la solución con enzimas de ADN seleccionadas y ATP. Este último se utiliza como fuente de energía para dispositivo. «Es una solución clara en la que no ve nada», dice Keinan. «Las moléculas empiezan a interactuar unas con otras, y vemos qué pasa.» Y jugueteando con el tipo de ADN y enzimas en la mezcla, los científicos pueden ajustar el proceso para obtener el resultado deseado.»El interés cada vez mayor en los dispositivos de computación bio-moleculares no ha surgido de la esperanza de que estas máquinas puedan competir algún día con los ordenadores electrónicos, que ofrecen mayor velocidad, fidelidad y poder en las tareas de computación tradicionales», dijo Keinan. «Las principales ventajas de los dispositivos de computación bio-molecular sobre los computadores electrónicos tienen que ver con otras propiedades.»
Links de interés
